デフォルトからの脱出

 　後輩Ｓ君の PC-9801BX は発売当時のまま、何の拡張もしないで使ってきた状態でした。ずっと使ってきたので愛着があり、手放せそうにないとのこと。今どき聞かない、いい話じゃないですか。そこへ、Ｓ君は「こいつでも Windows95 動かせます？」と聞いてきたのです。

　「無理だ」と言えば話は早いのですが、一応以下の通り説明しました。

• ハードディスク：130MB → 最低でも 300MB は必要
• メモリ：1.6MB → 少なくとも 8MB は要る（ただし PC9801BX は 14.6MB までしか拡張できない）
• CPU：i486SX(20MHz) → 動くことは動くが泣きたくなるほど遅いはず
• 解像度：640x400x16色 → VGA ボードを追加して 640x480x256色 は必要
• サウンドボード：なし → ゲームがしたいんならあった方がいいかな？

　悪いことは言わないから、買い換えるよう勧めたのですが「愛着があるから．．．」とのこと。まあ、せめて Windows 3.1 ぐらいは動かせるようにしようということで、アキバへ出かけることになりました。

　さすがに旧国民機対応の周辺機器は少ない上、割高なものが多いので中古ショップへ自然と足が向いてしまいます。ですが、保証のないジャンク品やマニュアルがなかったりドライバが同梱されてないなど、慎重にならなければなりません。

　…やはり、ネックは彼の 9801BX のハードウェア仕様が古いことでしょう。メモリも独自のバスを持っているようですし、内蔵用ハードディスクも接続できるかどうか定かではない。「対応機種：PC-9801BX用」と表示されていないものは片っ端から見捨てて、安全かつ値段の安いものを探したのです。また、動作できる機種かどうか、どう接続するかなどは大手のショップでマニュアルを見せてもらい情報収集しました。

• ハードディスク：520MB 外付け、SCSI ボード同梱
• メモリ：ちゃんと9801BX専用、8MB
• サウンドボード：FM 音源 + MIDI 端子付き
• CD-ROM ドライブ：４倍速外付け

　残された問題はグラフィックアクセラレータですが、ディスプレイまで買い換えることになる上に、Ｓ君の予算の都合もあるので見送ることになりました。それでも、彼は満足したようです。その日のうちに接続も支障なく終わり、きちんと動作していると連絡もありました。

　しかし... 後日電話があったのです。「買ったソフトが動かないっスよ～、何だかグラフィックなんとかが必要だとかムカツくメッセージが出てくるスよ～」ありゃりゃ、アクセラレータはあきらめたはずじゃ…？

　なんだか私は「これじゃどうしようもないよ～」と途方に暮れるドラえもんの気持ちが判ったような気がしてなりませんでした…